昆嵛山系闻名海内外的一座道教名山。这里远在汉唐之际就“寺院林立，洞庵毗连，香火不断”，神话里的麻姑大仙在此得道，传说中的海上蓬莱、方丈、瀛州三座仙山也是从这里派生出来的。
作为“海上仙山之祖”，作为秦皇汉武东巡的故地，昆嵛山闻名遐迩。金大定七年（公元1167年），陕西道士王重阳抱着“三教合一”的宏愿来到这里，先后收“七真”（马丹阳、邱处机、谭处端、王玉阳、郝大通、孙不二、刘处玄），立“五会”（先后在文登、宁海、福山、登州、莱州立“三教七宝会”、“三教金莲会”、“三教三光会”、“三教玉华会”、“三教平等会”），正式创建了道教全真派。全真派主张清静无为，超然物外，一向劝人为善，从而迎合了当时的政治，顺应了当时的形势，深得成吉思汗等元代统治者的赏识。
借此机会，全真派迅速发展起来，一时成为天下独一无二的最大宗教派别，雄居胶东的全真派发祥地昆嵛山也随之成为名震朝野的一座道教名山。一时间，昆嵛山宫观叠起，香烟飘绕，经声盈谷，仙家积聚，王候朝拜，皇帝敕封，从而留下了烟霞洞、神清观、圣水岩、东华宫、众仙坟、混元殿、《太上老子道德经》摩崖石刻等众多珍贵的文物古迹。